Una década bien jugada.
En una industria obsesionada con el ritmo constante de lanzamientos, Rihanna ha hecho lo contrario, parar. Diez años después de ANTI, esa decisión no parece una pausa, sino una estrategia sostenida. Estas son las claves por las que le ha funcionado.
1. Un disco que lo cerró todo
Todo empieza con ANTI, publicado el 28 de Enero de 2016. No solo porque sea el último álbum de Rihanna hasta la fecha, sino porque desde el primer momento se entendió como un disco distinto dentro de su carrera, y que venía a cambiar el juego en la industria. Medios como Billboard y Rolling Stone señalaron entonces un giro claro hacia un sonido menos inmediato y más personal, alejado del modelo de hits encadenados que había definido sus trabajos anteriores. No era un álbum pensado para dominar la radio durante meses, sino para marcar un punto y aparte.
El tiempo le ha dado la razón. Según Billboard, ANTI ha superado las 500 semanas en el Billboard 200, un dato poco habitual incluso para discos considerados clásicos. No es un álbum que viva de la nostalgia ni de aniversarios, sigue escuchándose porque funciona por sí solo. Ahí está la clave. ANTI cerró una etapa sin dejar sensación de vacío. Cerrar bien fue lo primero que le permitió a Rihanna desaparecer sin perder sitio.
2. Diez años sin explicaciones
Después de ANTI, Rihanna no hizo lo que suele hacerse en el pop, anunciar que ya estaba trabajando en lo siguiente. No prometió fechas, no habló de «nueva era» ni mantuvo viva la expectativa con adelantos. Simplemente dejó de explicar.
En entrevistas concedidas a lo largo de estos años, Rihanna ha evitado concretar plazos o confirmar proyectos discográficos, dejando claro que no trabajaba bajo presión externa ni calendarios de la industria. No hubo relato de «el disco está en camino», porque nunca se construyó esa promesa.
3. Seguir en la música desde el cine
Durante estos diez años, Rihanna no ha dejado de publicar música por completo, pero solo lo ha hecho cuando el contexto lo justificaba. El cine ha sido uno de esos espacios. En 2022 interpretóLift Me Up para Black Panther: Wakanda Forever, su primera canción en solitario en años, concebida como un homenaje dentro de la película y no como el inicio de una nueva etapa musical.
Ese mismo patrón se repitió en otros trabajos ligados al cine. Además de Born Again, también creada para Black Panther: Wakanda Forever, años antes grabó Sledgehammer para Star Trek Beyond. En todos los casos, fueron canciones ligadas a una película concreta, sin anuncios posteriores ni promesas de álbum.
4. Usar la Super Bowl sin lanzar música
En 2023, Rihanna fue la artista elegida para actuar en el Super Bowl Halftime Show. La Super Bowl es la final del campeonato de fútbol americano en Estados Unidos y uno de los eventos televisivos más vistos del mundo. Su actuación del descanso suele estar reservada a estrellas como Beyoncé, Madonna, Prince o Usher.
Rihanna llegó a ese escenario sin disco nuevo que presentar, algo poco habitual en un show que muchas veces sirve para promocionar lanzamientos. Además, durante la actuación confirmó que estaba embarazada, un detalle que no había anunciado antes y que fue recogido como uno de los grandes momentos de la noche.
Aparecer en el mayor escaparate del entretenimiento mundial sin necesidad de promoción, y aun así marcar la conversación, es una de las pruebas más claras de que sigue siendo un icono del pop.
5. Cambiar la industria cosmética con Fenty Beauty
Después de la música, la artista centró buena parte de su energía en Fenty Beauty, la marca de maquillaje que lanzó en 2017. Desde el principio, muchos medios destacaron que no era una marca más con una cara famosa detrás, sino un proyecto pensado para cubrir algo que el mercado llevaba años ignorando.
Fenty Beauty llamó la atención por su amplia gama de tonos de base, pensada para distintos colores de piel. Algo que hoy parece normal, pero que entonces no lo era. Analistas del sector han señalado que ese enfoque empujó a muchas marcas tradicionales a revisar sus catálogos y ampliar su oferta. No se trató solo de prestar su imagen, Rihanna empezó a cambiar una industria más allá de la música.
6. Cambiar la idea de cuerpo con Savage X Fenty
Después de Fenty Beauty, Rihanna aplicó esa misma forma de trabajar a la lencería con Savage X Fenty, lanzada en 2018. Desde el principio, la marca se alejó del modelo clásico del sector, que durante años había mostrado un solo tipo de cuerpo y una sola idea de lo «deseable».
Savage X Fenty apostó por mostrar cuerpos distintos —en talla, forma y edad— y por hacerlo de manera visible, no como excepción. Sus desfiles, retransmitidos en streaming y comentados por medios como Vogue, contribuyeron a normalizar una representación más amplia del cuerpo en un espacio donde antes no era habitual.
Una parte clave de esa estrategia fueron los Savage X Fenty Show, retransmitidos en Prime Video a partir de 2019. Estos desfiles —presentados como espectáculos— mezclaban moda, música y performance, y contaron con la participación de artistas invitados como Rosalía, además de otros nombres del pop y el R&B internacional. Los distintos volúmenes ayudaron a llevar el mensaje de la marca a una audiencia mucho más amplia que la de un desfile tradicional.
7. Estar en la moda sin vivir de la moda
Rihanna nunca ha dejado de estar vinculada a la moda, pero en esta última década cambió su papel dentro de ella. Pasó de ser una figura que viste marcas o protagoniza campañas a ocupar posiciones de decisión. El primer paso fue su nombramiento como directora creativa de Fenty x Puma, anunciado en 2014.
El movimiento más ambicioso llegó en 2019, cuando lanzó Fenty junto a LVMH, convirtiéndose en la primera mujer negra en liderar una casa de moda dentro del grupo. La operación fue especialmente significativa porque se trataba de la primera marca creada desde cero por LVMH en décadas. Un movimiento que Business of Fashion destacó como poco habitual dentro de la industria del lujo. Aunque la línea cerró en 2021, el mensaje ya estaba claro. Rihanna no necesitaba que el proyecto fuera permanente para dejar huella, había demostrado que podía entrar y salir de la moda desde una posición de poder.
Además, Rihanna no ha desaparecido del circuito de la moda tras el cierre de Fenty. Su presencia en semanas de la moda como París sigue siendo habitual, tanto en front row como en eventos clave, manteniendo una relación fluida con el sistema sin necesidad de liderar una marca propia. En ese contexto se entiende también su vínculo con Dior, con la que colaboró como imagen —convirtiéndose en la primera mujer negra en hacerlo— y con la que ha seguido asociándose de forma puntual.
8. Cambiar de prioridades sin desaparecer
En esta última década, Rihanna también ha cambiado su vida fuera del trabajo. Ha sido madre en dos ocasiones, ha formado una familia con A$AP Rocky y ha hablado abiertamente de la importancia de cuidar su tiempo y su salud mental. En entrevistas concedidas a Vogue, ha hablado de la necesidad de bajar el ritmo y dedicar más tiempo a sí misma.
Desde que ambos hicieron pública su relación en 2021, Rihanna ha incorporado esa nueva etapa a su vida pública sin convertirla en un espectáculo constante. The New York Times ha señalado cómo su presencia pública se ha vuelto más selectiva, centrada en momentos concretos y no en la exposición continua.
9. Hacer del tiempo una ventaja
Durante estos diez años, Rihanna no ha intentado seguir el ritmo del pop actual ni adaptarse a cada tendencia nueva. Tampoco ha saturado su imagen ni ha forzado un regreso musical para mantenerse visible. Al contrario, ha usado el tiempo a su favor.
Mientras otros artistas necesitan publicar constantemente para no desaparecer, ella ha demostrado que, cuando la posición es sólida, parar también es una forma de avanzar. Su música, sus marcas y sus apariciones puntuales han seguido hablando por ella.
10. ¿Un regreso para este año?
La posibilidad de que Rihanna publique nueva música este año ha vuelto a activarse en redes. Aunque la artista no ha confirmado nada de forma oficial, el rumor ha sido suficiente para reabrir la conversación entre fans y medios. No sería la primera vez. En la última década, su regreso ha sido anunciado, retrasado o desmentido en varias ocasiones. Por ahora, no hay confirmación y el calendario sigue abierto.
Lo que está claro, es que diez años después de ANTI, Rihanna no está en pausa. Está jugando el largo plazo. Y, de momento, lo está ganando.
«LETS GOOOO BABY»: Rihanna celebra el artwork de «Don’t Be Dumb» de A$AP Rocky.
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