Una de las artistas más influyentes del arte contemporáneo, cuya estética marcada por los lunares, los espejos y el infinito escondía una trayectoria atravesada por las alucinaciones, la ansiedad y una vida marcada por la enfermedad mental.
Yayoi Kusama falleció el pasado 14 de agosto en un hospital de Tokio, según ha informado esta misma mañana su estudio a través de su página web oficial. Con ella desaparece una de las figuras más reconocibles de la vanguardia artística contemporánea y una creadora que consiguió convertir sus propios conflictos internos en un lenguaje visual universal.
“Dedicó toda su vida a actividades internacionales como artista de vanguardia en diversos campos, como las bellas artes, el arte escénico, la novela y la poesía. Nunca dejó de pintar hasta poco antes de su muerte, continuando su búsqueda del amor eterno y del alma a lo largo de sus 97 años de vida”, señala el comunicado.
Kusama construyó durante décadas un universo propio a base de puntos, redes, colores, calabazas, esculturas y superficies infinitas. Conocida como «la reina de los lunares», consiguió que uno de los elementos más sencillos de la cultura visual se transformara en su seña de identidad y, al mismo tiempo, en una herramienta para hablar de la identidad, la percepción y el infinito. Sus obras pueden encontrarse hoy en algunos de los museos más importantes del mundo, así como en esculturas instaladas en calles y jardines de distintas ciudades. Además, desde 2017 cuenta con su propio museo en Tokio.
Nacida el 22 de marzo de 1929 en Matsumoto, en la prefectura japonesa de Nagano, la artista comenzó a experimentar alucinaciones visuales alrededor de los diez años. Frente a ellas encontró en el dibujo y la pintura una vía de escape. Su infancia estuvo marcada por una dinámica familiar violenta, pues su madre destruía sus dibujos y la obligaba a espiar las infidelidades de su padre. Fue así como el arte terminó convirtiéndose en una herramienta de supervivencia y, con el tiempo, en el vehículo a través del cual conseguiría transformar sus experiencias mañas oscuras en obras de arte.
Tras haber completado sus estudios de arte tradicional en Kioto, decidió marcharse a Nueva York en 1957, y pronto comenzó a integrarse en una escena artística dominada por movimientos como el pop art, el minimalismo y el performance. Fue durante aquellos años cuando desarrolló algunas de sus series más importantes, entre ellas las célebres Infinity Nets y sus esculturas blandas de formas fálicas conocidas como Accumulations.
Pero si buscamos rendir homenaje a su imaginario, debemos hablar también de sus Infinity Mirror Rooms: habitaciones aparentemente sencillas que se transforman, gracias a los espejos, las luces LED, los puntos y las esculturas, en espacios donde los límites desaparecen. Son salas cerradas y de dimensiones reducidas completamente revestidas de espejos que multiplican hasta el infinito los elementos repetitivos como las luces, los objetos o los globos. Al entrar en una de ellas, el visitante deja de tener una referencia clara del espacio físico y se enfrenta a una experiencia de inmersión que Kusama denominaba «borrado de uno mismo».
La idea de este concepto surgió cuando era tan solo una niña, pues sufría alucinaciones visuales en las que el mundo que la rodeaba parecía quedar absorbido por redes y patrones repetitivos. En su autobiografía ‘La red infinita’, publicada en 2022, explica cómo estas experiencias terminaron convirtiéndose en el origen de buena parte de su lenguaje artístico.
De esta forma, la artista trasladó al espacio tridimensional aquello que durante años había experimentado en su propia mente. Sus instalaciones suponen una especie de portal hacia su percepción, un lugar en el que el cuerpo pierde sus límites y la frontera entre individuo, espacio y universo se vuelve prácticamente inexistente.
El éxito de estas instalaciones ha hecho que algunas de sus Infinity Mirror Rooms formen parte de las colecciones de instituciones como The Broad de Los Ángeles, el Tate Modern de Londres, el Museo Guggenheim de Bilbao y, por supuesto, el Yayoi Kusama Museum de Tokio. Sus exposiciones también la llevaron a conquistar el MoMA de Nueva York, el Museo Nacional de Arte Moderno de Tokio, el Museo de Arte Contemporáneo de Sídney, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid o el Centro Pompidou de París, entre otras muchas instituciones.
Su popularidad no dejó de crecer y sus instalaciones inmersivas terminaron convirtiéndose en auténticos fenómenos culturales. El universo Yayoi Kusama trascendió las salas de los museos para instalarse en la moda, el diseño y la cultura pop. Uno de sus vínculos más destacados con la industria del lujo fue su colaboración con Louis Vuitton, donde llevó sus icónicos lunares a bolsos, accesorios y prendas, y llegó incluso al exterior del edificio corporativo de la Maison en Nueva York y a su flagship store de París en los Campos Elíseos.
A lo largo de su carrera, la artista recibió algunos de los reconocimientos más importantes del mundo del arte. Entre ellos se encuentran el Premio Asahi, la Orden de las Artes y las Letras de Japón y el Premio Nacional por Logros de Vida de la Orden del Sol Naciente. En 2006 se convirtió, además, en la primera mujer en recibir el Praemium Imperiale de la Asociación de Arte de Japón, considerado uno de los galardones internacionales más prestigiosos de las artes. Diez años después, en 2016, recibió la Orden de la Cultura de Japón.
¡Hasta siempre Yayoi!
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